今大会、ショートトラック男子男子5000メートルリレーメンバー4名のうち、2名が本学関係者（職員：渡邊啓太選手、卒業生：宮田将吾選手）として参戦しました。

【予選2組】強豪ひしめく氷上の駆け引き

日本チーム（宮田・吉永・渡邊・岩佐）は、メダル候補がひしめく過酷な組、韓国・オランダ・ベルギーの組で戦いました。レース序盤から激しいポジション争いが繰り広げられる中、日本は冷静なレース運びを展開。ベテラン渡邊選手の安定したスケーティングと、宮田選手の爆発的な加速で食らいつきます。
結果は2組目4着。惜しくも上位2着までの決勝A進出には届きませんでしたが、タイム順で順位決定戦である「Bファイナル」への進出を決め、世界の強豪に引けを取らない実力を証明しました。

【Bファイナル】一時トップに躍り出る執念の滑走

5位から8位を決定するBファイナルは、中国、ベルギー、ハンガリーとの対戦となりました。日本は序盤から積極的な攻めを見せ、レース中盤には一時トップに躍り出るなど、積極的なレース展開をします。
しかし、終盤の混戦の中でアクシデントに見舞われ、一時は最後尾まで順位を下げてしまいます。
それでも選手たちは決して諦めず、すぐさま立て直して猛烈な追い上げを見せて3着（全体7位）でフィニッシュしました。最後まで「日の丸」と「阪南の誇り」を背負って滑り抜く姿は、私たちの胸を熱くさせました。

結びに代えて

今大会を通じて、職員と卒業生という立場で共に戦った渡邊・宮田両選手の勇姿は、本学にとって大きな誇りとなりました。
結果は全体7位入賞。世界の頂点が見えた瞬間の興奮と、あと一歩届かなかった悔しさ。そのすべてが次代へと繋がる大きな財産となるはずです。
皆様の温かいご声援、誠にありがとうございました。


(写真提供：共同通信）