産官学連携先：一般社団法人福井県あわら市観光協会

李ゼミでは、8月8日～10日、福井県のあわら温泉を訪れ、「あわら湯かけまつり」や「民謡の夕べ」にフィールドワークの一環として参加しました。
今回は、ゲストとして祭りを見学するだけではなく、ホストとして、現地の祭り実行委員会のメンバーとともに祭りの準備の手伝いをしながら、イベントを運営する、ゲスト、ホストの双方の体験をしました。私たち学生は、準備の一部に関わっただけでしたが、イベントの開催には多くの人の協力や長い時間の準備が必要であることを実感しました。また、私たちが準備に関わった「お湯かけ」や「饅頭まき」のイベントを、地元の方や観光客が楽しんでいる姿を見て、つくる側としてやりがいを感じ、とても嬉しかったです。特に、「饅頭まき」では、実際に自分たちもまんじゅうを投げ、参加者と一緒になって楽しむことで、会場全体の盛り上がりを実感しました。
あわら温泉の観光の魅力は、温泉だけではなく、地域の特色を活かしたイベントや、地元の人と観光客が身近に交流できるところにあると感じました。今回のフィールドワークを通じて、「湯かけまつり」のように温泉そのものを活用したイベントは、あわら温泉ならではの観光資源であり、訪れた人の思い出にも残りやすいと思いました。
一方、このようなイベントがない時期にも観光客に訪れてもらうためには、温泉以外の観光資源や食、街歩きなどの魅力を頻繁に情報として発信し、地域全体の魅力を知って楽しんでもらえる工夫が必要だと感じました。また、若い世代にもあわら温泉の魅力を知ってもらうための情報発信も重要だと思いました。
今回の経験を今後のゼミ活動にも活かし、観光客だけでなく地域の人の視点も大切にしながら、地域の魅力を活かした観光や地域活性化について考えていこうと思いました。