海外にも「松原市」という名前の地方自治体があるのを，みなさんはご存知でしょうか。阪南大学が立地するのは大阪府松原市，もうひとつの松原市は中華人民共和国の東北地方の吉林省にあります。

　中国語での発音はソンユェンSongyuan，中国の地名は慣例として音読みするので，「マツバラ」ではなく「ショウゲン」と呼びますが，漢字で書くと全く同じ「松原市」となります。中国松原市は省と県の間に置かれた地方クラスの都市で，直轄の寧江区を核として，県クラスの扶余市，乾安県・長嶺県，前ゴルロスモンゴル族自治県，1区1市2県1自治県を管轄しています。
　私は2013年8月20日（火）から8月26日（月）までの6泊7日で，この中国吉林省松原市へフィールドワークに行って来ました。このフィールドワークは，文部科学省科学研究費【課題番号】24401035「中国東北における地域構造の変化に関する地理学的調査研究」（研究代表者・小島泰雄・京都大学教授）を利用して行ったものです。
2012年から3年かけて，日中合同で調査チームを組み，中国東北地方を現地調査してまわる本研究プロジェクトでは，昨年に吉林省の省都・長春を，今年は松原市を調査対象地としました。なお，来年は北朝鮮やロシアとの国境地帯・吉林省延吉市を調査する予定です。

　さて，中国の松原市は，日本の松原市とは都市の規模も特徴も全く異なります。二つの衛星画像は，全く同じスケールで，中国松原市の行政範囲と，大阪府松原市を含む地域を比較したものです。中国松原市の行政面積は，大阪府松原市の実におおよそ1,266倍，三重県を除いた近畿地方がすっぽりと入るくらいの大きさ。松花江（ショウカコウ）流域に広がる大平原です。

　中国松原市の市街地から南へ，吉林省の省都・長春へ向けて車を走らせると，時速100kmくらいで1，2時間走っても，遥か向うに地平線が見える広大な穀倉地帯がずっと続きます。松花江からの灌漑用水を確保できている地域には水田，この他にトウモロコシ，高粱（コーリャン），落花生，粟（アワ）などの畑が広がります。
　学生の頃から私はよく中国を旅してきましたが，東北地方は夏が短く宿代も高いため，あまり滞在した経験がなく，これほど大陸的で雄大な景観を見るのは初めてでした。
　内モンゴルの草原やゴビ砂漠とも違う，敦煌より西域の遠くに雪山を望む荒涼とした風景とも違う，四川盆地の豊かな農村とも違う，雲南省や貴州省の「隙（土）があれば農地に」といった風景とも全く違う…，ひと言で表すならば，ベタですが，「穀倉地帯」が最もぴったりと来る景観でした。農道の真ん中に立ち，ゆっくりと360度を見渡すと，遠景に防風林がかすんで見えるくらいで，農道以外は全て地平線まで畑作地帯…。

　郊外の農村景観とは対照的に，中国松原市の市街地の都市景観は，驚くほどの建設ラッシュに沸いていました。寧江区の人口は2010年で60万人くらいとされていますが，とてもそんな規模とは思えないほど，高層マンションがいくつも立ち並ぶ都市景観が広がっていました。
　街なかで風景写真を撮影すると，だいたい大型のクレーン車がどこかに映り込むような状況でした。中国人は特に，水辺の居住空間を好む傾向が強いようで，松花江沿いを歩くと，建設現場に良く出くわしました。街なかの建物は新しいものばかりが目立ち，中国の歴史都市には良くある旧城内のような地域はごく限られていて，街全体がニュータウンのような印象を受けました。
　内モンゴル自治区のオルドス市は，過剰な投機目的の建設ラッシュで人の住まない新築マンションが立ち並び，「鬼城（ゴーストタウン）」と呼ばれています。中国松原市の場合は，やや過剰建設気味ではありますが，決して投機目的とは思えない確かな居住実態を観察できました。
　オルドス市に投機資金が集まったのは，オルドスに豊富な石炭が埋蔵されていたのが要因のひとつでした。中国松原市の建設ラッシュを支える原動力は，間違いなく石油生産です。1960年代前半の中国では，「農業は大寨（ターチャイ）に学べ，工業は大慶（ターチン）に学べ」というスローガンで，欧米に追いつき追い越せと生産活動を奨励していました。
　この大慶とは現在の黒龍江省大慶市で，石油の掘削と産出に成功したことで有名になり，都市化も進みました。地理的に見ると，中国松原市はこの大慶市と隣接していて，中国でも有数の油田地帯で，石油の採掘が盛んに行われています。

　さて，今回の調査チームでの私の役割は，中国松原市の観光資源や観光開発の現状と課題について調べることでした。昨年訪れた長春も，今年の松原市も，ほとんど国際観光客は来訪しない地域で，そもそも観光という文脈での開発実態はあまりなく，都市住民の余暇活動という文脈でレジャー空間が創出されつつあります。
　今回は特に調査期間が短かったので，調査対象地域を中国松原市イチオシの観光地，査干湖（チャーカンフー）という湖の周辺に絞り込み，都市住民向けの余暇活動の空間がどのように創出されつつあるのか，その実態に迫りました。写真は査干湖に張り出すように建設中の「祭湖広場」という空間です。
　査干湖の面積は480平方km，琵琶湖670平方kmよりもひと回り小さめです。琵琶湖のように山で囲まれた盆地にある湖ではなく，大陸的な平原に立地する査干湖の周辺は，大小の湖沼が点在する広大な湿地帯であり穀倉地帯でした。一時は上流域でダム建設が進み，湖面が極端に狭まったのですが，松花江と査干湖結ぶ水路建設が1984年に完成して，貯水量が大幅に回復したとのことでした。冬場になると，極寒の世界，湖面は厚い氷で覆われるそうです。

　私たちの調査チームの大きな特徴は，第一に，日本側の地理学研究者と中国側の研究者がペアーとなり行動をともにする点，第二に，同じホテルに泊まり，朝食と夕食をともにして，情報の交換と共有を緊密に行う点です。当然のことながら，日中双方の相互理解が進み，自然と仲良くなります。
　18時半集合の夕食時，その日に見たり聞いたりしたことを話し合い，明日の予定をお互いに調整して解散，就寝。翌日7時過ぎの朝食時，お互いの予定を確認し合って，8時半くらいから個別ペアーで調査へ向かう。そうした毎日が続きます。
　科研調査に参加した個人がペアーでフィールドワークする合間，日中双方のメンバーたちが揃って団体行動する日もありました。8月25日は，モンゴル族が多く住むという中国松原市西部の草原地帯へ行き，モンゴル族の文化を展示する「草原文化館」を訪ねて，モンゴル族の民族教育，馬頭琴ほかの民族文化の継承状況など，色々とお話を聞かせていただきました。