台北の夜市は，台湾観光の貴重な観光資源のひとつに成長していて，どのガイドブックを見ても，夜市の紹介にかなりのページがさかれています。例えば，士林夜市などは，台北市民や国内観光客だけでなく，海外から屋台B級グルメ好きがたくさん訪れ，夜な夜な賑わっています。
　観光振興のなかで，「夜」の観光の充実はとても重要な要素です。なぜなら，「夜」の観光が充実すれば，「日帰り観光」ではなく，より消費の期待できる「宿泊を伴う観光」へつながるからです。あちらこちらの観光地で，まちなかや観光スポットがよくライトアップされていますが，それはこうした思惑から始まっています。
　外国から来た観光客が夜市へ行って，美味しい物を食べて，楽しいお酒を飲んで，仲間と一緒に騒ぐ。その後で，そこから遠く離れた所まで帰って宿泊するでしょうか。ほとんどの観光客は，夜市からそう遠くない所に泊まります。食べて飲んで騒いだ翌朝は，ゆっくりと過ごし，昼から近場の観光地をまわることが多くなり，そこにも観光消費が落ちると期待されます。夜市は，このような意味から，観光消費を高める絶好の観光資源であります。アジアの主な観光都市を思い浮かべてください…，台北・香港・バンコク・クアラルンプール・バリ…，どのまちでも夜市がにぎわい，美味しい屋台料理が味わえます。
　さて，皆さん，大阪を代表する食文化を考えてみてください。たこ焼き，お好み焼き，串カツ，うどん…，どれも屋台で提供するのに適したものばかりだと思いませんか。京料理は落ち着いた静かな料亭のお座敷でいただきたいが，大阪の「食」は屋台か路上でも充分楽しめ，むしろそちらの方が，大阪らしい雰囲気なのかもしれません。
　ところが，大阪にかぎらず，日本では路上で飲食を提供する屋台文化，それが集積した夜市文化は，衰退の一途をたどっています。屋台は路上を「不法」に占拠する許し難い存在である，それが集まる夜市などはもってのほかである，と多くの地方自治体は考えています。道頓堀の『大たこ』問題がまさにその象徴です。

　大阪商工会議所大正・浪速・西成支部との協働，新今宮界隈の国際版「グルメマップ」（仮称）作りが，いよいよ本格始動しました。8月25日（木）の13時半から，大阪市立大学西成プラザで松村ゼミが開催され，そこに同支部から3名の職員が来られ，詳細な打ち合わせが行われました。夏休み期間なのにもかかわらず20名を超えるゼミ生が，この会議と新今宮TICの運営に分かれて参加しました。
　この打ち合わせでは，掲載する店舗の確認，あいさつ回りと取材のすすめ方，グルメマップのレイアウト，今後のスケジュールなど，多くのことが話し合われ決まりました。掲載店舗は，この地域の老舗を中心とする40数軒に絞り込まれ，新今宮TICを運営しながら，この8月と9月で順次，コンテンツ取材をすすめて行くことになりました。松村ゼミからは，サンプルとして作成をすすめた10店舗のコンテンツが紹介されました。
　9月5日（月）・9月25日（日）にゼミが開催される予定なので，両日に大阪商工会議所の方々も来られ，詰めの作業を行う予定です。9月25日（日）は新今宮TICの夏季毎日運営の最終日で，この西成プラザで打ち上げのすき焼きパーティーも行う予定なので，忙しい1日となりそうです。
　順調に進めば，年内にはグルメマップが仕上がり，新今宮界隈のゲストハウスや駅などで配布が始まります。このグルメマップを持って店を探す観光客の姿が，今から目に浮かびます。