————その後、AO入試にチャレンジし、国際観光学部に入学した早瀬さん。大学ではチアリーディング部に所属。クラブ活動に打ち込む毎日を過ごします。

早瀬：大学に入るまでチアリーディングのことはまったく知らなかったのですが、友達に誘われて体験入部をしてみたんです。そうしたら楽しくて、すぐに入部を決めました。チアリーディング部は、競技会を始め、運動部の応援、大学祭やオープンキャンパスなどの行事と活動範囲も広く、本当に忙しい毎日でした。
チアの演技は華やかに見えますが、練習はひたすら地味です。ワザを習得するために何度も何度も同じことを繰り返す。でも、練習がきつい分、ワザが完成したときの喜びはひとしおです。

クラブが楽しくて夢中になっていきました。2回生になると、チアに熱中するあまり、「将来、CAになるのはもういいかな……」と熱が冷めかけた時期もあったんです。本当は英語の勉強のために留学をしたかったのですが、練習があるので外国へ長期間行くのは無理。その点は残念でしたが、クラブを通して最高の仲間ができましたし、「チアは私の青春です」と胸を張って言えます。

————　英語の勉強と同時に、早瀬さんは3回生の秋から「阪南大学エアラインスクール」を受講します。これは、CAや地上職など、航空業界を志望する学生のための就職講座です。

早瀬：エアラインスクールでは、主にマナー、立ち居振る舞いなどを勉強すると思っていたのですが、実際に通ってみると、何よりも精神面を鍛えられました。自分をしっかり見つめるという経験を、ここで初めてしたと思います。

自分を徹底的に分析し、他者に伝えていく。スクールでは、まず自己PRを文章に書き起こしていくのですが、私はチアリーディング部に没頭していたので、どうしても内容がクラブ活動中心になってしまう。先生には、その点を指摘されました。じつは2回生のときに、どうしても海外へ行ってみたいと、クラブの合間を縫ってバリ島へ1週間行ったことがあるんです。現地の幼稚園でボランティアを体験しました。こういう体験も自己PRの材料になると、先生に言われるまで気が付かなかったんです。

一方、強みとしては「目力がある」と言われました。これは自分でも気づいてなかったので、「え、そうなのか…」と思いました。ただし、目に力を入れ過ぎて表情が硬くなってしまう癖があるので、もっと柔らかな表情づくりを心がけるようにとアドバイスをいただきました。こういうことは、自分ではなかなか気がつきません。スクールで指摘してもらえて本当に良かったと思います。

早瀬：面接では提出したエントリーシートを見ながら様々な質問を受けました。中でも印象に残っているのが、「大学時代にいちばん辛かったことは？」という質問でした。私はチアリーディング部の活動の中で、どうしても成功させたいワザがあったんです。非常に難易度の高いもので、最初はとても無理だと思っていました。毎日2時間の練習中、ほとんどそのワザの稽古に費やし、何千回と繰り返した末に、なんとかできるようになったんです。最後には、百発百中で成功するようになりました。その瞬間はメンバー全員で泣きました。じつは、そのワザを披露するのは4回生の先輩方が出場する最後の大会でして、どうしても成功させたかった。無理だと思っていたことに挑戦し、やり遂げた、その苦しさと喜びを面接官の前でお話ししました。

クラブ活動に対しては興味を持っていただき、「チームワークを良くする秘訣は？」という質問もいただきました。
これはチアを通して実感していたので、問題が起こればとことん話し合う、ミーティングを重ねる、一人でがんばらないことだ、と答えました。

二次試験の面接では、英語に関する質問がなかったので、思い切って自分から手を挙げました。あえて発言させてもらったんです。「今は英語力が未熟かもしれませんが、夏休みに徹底的に勉強をする予定です。がんばりたいと思います」と、とにかく前向きな姿勢を見せました。ANAの面接で失敗していたので、その過ちは繰り返したくない。必死の思いでアピールしました。かなり勇気が要りましたが、後悔だけはしたくなかった。全力で出し切りました。